神経が死んでしまった状態です。神経が死んでいるため、痛みはありません。
しかし、死んでしまった神経は細菌にとって心地よい繁殖の場となります。死んでしまった神経の中で細菌が繁殖する「歯髄壊疽」という状態に進行する可能性があり、死んでしまった神経を取り除く処置が必要となります。

死んでしまった神経を放置すると、繁殖した細菌は歯の中だけでは飽き足らず、今度は根の先へとその繁殖の場を広げていこうとします。
歯の根の先には、もともと神経や血管が通っていた小さな穴があいているので、ここを通って根の先に進出していくわけです。このような状態においては、じんわりした違和感から強い痛みまで、さまざまな症状を呈します。
いずれにせよ、歯の中にいる細菌や、汚染物質をきれいに除去し、根の先に広がった炎症を取り除く必要があります。

根管治療というのは、小さな歯のなかにある更に小さな管の中の汚れを取り除く細かな作業です。従来、我が国の歯科治療においては肉眼による手探りと勘に頼った治療がおこなわれてきました。マイクロスコープの登場により、実際に歯の内部を拡大して治療することが可能となり、今まで発見できなかった管を見つけたり、取りきれなかった汚れをきれいにすることなどが可能となりました。
当院でもマイクロスコープを導入し、根管治療に使用しています。

根管治療で最も大切な要素の１つは、感染した歯の内部をできるだけ無菌に近い状態に近づけ、汚染物質を取り除くことです。
空気中にも細菌は存在しますから、100%の無菌というのは現実的に不可能ですが、なるべく細菌の侵入を許さない環境をつくる必要があります。その１つがラバーダムです。治療する歯にゴムのシートを張り消毒することで、口の中からその歯を隔絶します。これにより歯の内部に唾液が侵入するのを防げるのはもちろん、治療中に使用する強力な消毒薬が口の中に漏れ出ないような対策にもなります。根管治療を行うのであれば当たり前の処置ですが、多くの診療所でラバーダムが行われていないのが事実です。
当院では、根管治療の際に必ずラバーダムを使用した上で治療いたします。

根管治療は歯の内部を触る処置ですから、操作している器具が歯の中のどこにあるのか実際には見えません。
以前は、歯科医師の職人的な触感によりこれを判断していたこともありましたが、それが根管治療を失敗へと導く要因であったのも事実でしょう。
当院では電気的根管長測定器を用いることにより操作中の器具がどこまで到達しているのかを間接的にモニタリングしながら処置を行います。

従来のステンレス製器具と比べ、ニッケルチタンファイル(NiTiファイル)は材質的にしなやかで、より根管の形に沿った処置が可能です。全ての症例で用いるわけではありませんが、通常の方法では良好な治療結果を見込めない場合などに使用することがあります。